对许多动物来说，评估许多元素是一项基本技能，无论是群体中的个体，巢穴中的细枝，还是树枝上的果实。但人们对其所基于的神经回路仍然知之甚少。
为了弥补这方面的不足，巴黎脑研究所的Mercedes Bengochea和她的同事们开发了一种果蝇的数字认知模型。他们的研究结果表明，这些昆虫可以区分包含不同数量物体的集合，并自发地表现出对数量较大的物体的偏好。这种数字判断需要激活特定的神经元，lc11。
它们位于视叶，也干预社会环境，使苍蝇能够适应其行为以应对威胁。研究人员在《细胞报告》上发表的一项新研究中解释说，“数”朋友和敌人的能力可能在果蝇的进化中发挥了作用。
在动物世界里，你不需要学习一种数字系统——比如我们常用的10位数的印度-阿拉伯系统——就能计数。动物不断地利用环境中的数字信息来做决定。
在发生冲突前估计竞争群体中同种物种的数量，在难以到达的地方估计食物的数量，或者在一个新的领域估计潜在的性伴侣的数量，对于生存和繁殖是至关重要的。这种技巧可以达到惊人的精细程度;例如，某些种类的蚂蚁在沙漠中通过估计到达目标所需的步数来确定自己的方向。
“许多脊椎动物和无脊椎动物都有数字敏感性，即感知与数量有关的信息的能力。在灵长类动物、鸟类、两栖动物、鱼类和蜜蜂中都有记录，”巴黎脑研究所Bassem Hassan团队的博士后研究员Mercedes Bengochea解释说。“你不需要列举数字来区分一个、两个、几个和许多。然而，我们不知道哪些神经元回路参与了这项技能。”
为了研究这个问题，研究人员必须记录动物在执行数字任务时的大脑活动，然后激活或关闭特定的神经细胞，以确定大脑的哪个区域参与了这项任务。
这些手术很难在脊椎动物身上进行，但在果蝇身上已经有了合适的工具。“黑腹果蝇是研究认知的一个选择模型。这些昆虫在面对威胁时，会根据能够提供帮助的同伴的数量来调整自己的行为，”研究人员补充道。“在危险迫在眉睫的情况下，其群体规模越小，他们就越有可能冻结以保持安全。”
多也不嫌多
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希望本篇文章《果蝇能够识别数字的差异：从1到许多》能对你有所帮助！
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